Що таке і як працює криптовалюта простими словами

Що таке як працює криптовалюта (простими словами). Приставка крипто походить від науки криптографія, яка вивчає методи захисту і шифрування цінної інформації.

Криптовалюта (від англ. cryptocurrency) – це різновид електронних грошей, що відрізняється відсутністю єдиного центру. Роботу криптовалютної платіжної системи паралельно підтримують тисячі комп’ютерів по всьому світу (за винагороду), а грошові перекази обробляються повністю в автоматичному режимі.

Перші спроби створити валюти, що не є електронною копією доларів або інших реальних валют, були ще у 90-х роках минулого століття. На жаль, тоді електронні платежі не були такими поширеними, та й швидкість Інтернету була набагато нижчою, тому прототипи криптовалют не змогли стати успішними і стимулювати розробників далі розвивати цю технологію.

У результаті тільки в 2009 році хтось Сатоші Накамото (невідомо, дійсно існує така людина або це псевдонім групи розробників) створив першу криптовалюту Bitcoin. Ця новина пройшла для світу зовсім непоміченою, а одна з найстаріших транзакцій згодом стала мемом:

Програміст Ласло Хейниц купив у 2010 році дві піци за 10000 біткоїнів (сьогодні це кілька сотень мільйонів доларів!). Тепер 22 травня відзначається як Bitcoin Pizza Day.

Страшна комбінація цифр і букв

Страшна комбінація цифр і букв – це всього лише адреса біткоїн гаманця, звичний нам аналог це 16-цифровий номер банківської картки. Щоб надіслати комусь гроші, потрібно вказати цю адресу і кількість монет:

При цьому операція незворотна! Кожен переказ зберігається і скасувати його неможливо. З цієї причини потрібно тричі перевіряти правильність гаманця, додавати його краще за все через Ctrl+C і Ctrl+V. Також важливо правильно вибрати мережу для надсилання – щоб отримувач міг приймати криптовалюту зазначеним вами способом.

Біткоїн і переважна більшість криптовалют не прив’язуються до реальних активів на кшталт долара США. Це означає, що їхня ціна змінюється тільки за економічними законами попиту (скільки людей хоче купити) і пропозиції (скільки всього криптовалюти в системі). Втім, існують так звані стейблкоїни, які повністю відповідають долару США, золоту або іншому активу. Вони дуже популярні, тому що складають реальну конкуренцію системам міжнародних платежів на кшталт SWIFT.

У крипти є свої переваги

На скріншоті вище ви бачили, що на деяких гаманцях перебувають мільярди доларів у віртуальній валюті! Як взагалі можна довірити стільки грошей системі, яку навіть не можна помацати? Що ж, у крипти є свої переваги:

Децентралізація – криптовалютна мережа не належить одній державі, компанії чи приватній особі, що виключає можливість в односторонньому порядку змінювати правила гри, “друкувати” криптовалюту в будь-яких кількостях або раптово закрити проєкт. Роботу мережі постійно підтримує велика кількість комп’ютерів, а для будь-яких змін у коді потрібна домовленість між розробниками та користувачами за демократичним принципом.
Швидкість – переказ валюти в іншу країну може зайняти кілька днів, криптовалюти скорочують цей час максимум до 60 хвилин, сучасні мережі на кшталт Solana справляються за хвилину.
Анонімність – номери гаманців складаються з випадкових комбінацій символів, а всі транзакції криптовалют перебувають у відкритому доступі. Щоправда, іноді все ж вдається пов’язати власника гаманця з конкретною людиною, якщо він десь “засвітить” свою адресу.
Низькі комісії – наприклад, переказ 500000$ у мережі Bitcoin може обійтися всього в 10$ або навіть нижче, залежно від завантаженості мережі.
Висока надійність – у криптовалютах практично неможливо підробити транзакції завдяки технології “блокчейн” (далі розповім про неї докладніше).
Інвестиційні перспективи – ще на початку статті я наводив вам приклад прибутковості Bitcoin, і це досить привабливо для інвесторів, незважаючи на можливі ризики. Плюс до всього, для інвестування в криптовалюти не потрібно надсилати купу документів, можна навіть робити це повністю анонімно.

Звісно, є й недоліки:

Волатильність (змінність) – ціни на криптовалюти нестабільні і можуть змінюватися на десятки відсотків як угору, так і вниз. У 2018 році стався останній великий обвал цін: Bitcoin просів на 75%, а разом з ним і інші криптовалюти. Щоправда, через 3 роки виріс ще на кілька сотень відсотків… Загалом, стабільного зростання і надійності в криптовалютах немає.
Проблеми з легалізацією – закони щодо використання криптовалют ще на стадії розробки, а в деяких країнах їх забороняють. Докладніше в розділі статті “Законність криптовалют”.
Можливість повної втрати доступу – у разі втрати пароля від гаманця і спеціальних seed-слів, повернути доступ до криптовалюти неможливо. Наприклад, є історія, як житель Уельсу Джеймс Хаулс викинув жорсткий диск із паролем і потім роками намагався знайти гроші, щоб найняти техніку для пошуків на місцевому звалищі. Судячи з усього, хеппі-енду не сталося.

Загалом, криптовалюти виглядають перспективною технологією, особливо якщо глибше розібратися з механізмом її роботи.

Криптовалюта, простими словами, — це цифрові гроші, які існують лише в інтернеті. Вона відрізняється від звичайних грошей тим, що не контролюється жодним банком чи урядом. Це як готівка, але в цифровій формі, яку можна пересилати від людини до людини без посередників.

Як це працює?

Уявіть собі величезну, нескінченну книгу обліку, яка зберігається не в одному місці, а одночасно на тисячах і мільйонах комп’ютерів по всьому світу. Ця книга називається блокчейн.

Транзакція: Коли ви надсилаєте криптовалюту комусь, ця інформація (хто, кому, скільки) записується як “транзакція”.
Блок: Кілька транзакцій групуються разом у “блок”.
Ланцюг (Blockchain): Кожен новий блок додається до попереднього, утворюючи довгий “ланцюг” з блоків. Кожен блок містить унікальний “відбиток” попереднього блоку, що робить неможливим зміну даних у попередніх блоках. Це як цифрова печатка.
Децентралізація: Кожна копія цієї книги обліку (блокчейну) є на багатьох комп’ютерах. Це означає, що якщо один комп’ютер вийде з ладу або хтось спробує шахраювати, інші копії підтвердять правильність даних. Саме тому її ніхто не контролює – вона контролюється усіма учасниками мережі.
Майнінг (добуток): Нові блоки додаються в блокчейн за допомогою процесу, який називається “майнінгом”. Люди, які займаються майнінгом, використовують потужні комп’ютери для розв’язання складних математичних задач. Той, хто перший розв’яже задачу, додає новий блок і отримує за це нагороду у вигляді нової криптовалюти. Це як винагорода за роботу по підтримці системи.
Криптографія: Для захисту транзакцій і даних використовується дуже складна криптографія (шифрування). Це робить криптовалюту дуже безпечною і практично неможливою для підробки. Кожна транзакція підписується унікальним “цифровим підписом” власника.

Ключові моменти, які варто запам’ятати:

Цифрова: Існує тільки в інтернеті.
Децентралізована: Не контролюється урядом чи банком.
Безпечна: Захищена криптографією.
Прозора: Всі транзакції публічно видно (хоча особистість власників прихована).
Необоротна: Після підтвердження транзакції її не можна скасувати.

Таким чином, криптовалюта — це спосіб безпечно і прозоро переказувати цінність в інтернеті без необхідності довіряти третім сторонам.